Vittoria pesante dei rossoblù sul campo dei toscani: grande sofferenza ma il gol del ceco vale 3 punti che danno linfa alla classifica. Empoli-Cagliari 0-1
Tre punti pesantissimi per il Cagliari di Claudio Ranieri, che supera di misura l’Empoli, scaccia l’incubo trasferta, ottenendo il primo successo fuori casa della stagione, e dà linfa alla propria classifica, portandosi al terzultimo posto a quota 23, a pari punti con il Verona: Empoli-Cagliari 0-1.
La partita non è stata certamente esaltante, ma a dispetto di un gioco deficitario e delle solite amnesie difensive che si potevano pagare a caro prezzo, il risultato, blindato dalle parate di Scuffet, il migliore in campo fra i rossoblù, è sicuramente la nota più positiva della trasferta del Castellani.
Nicola si affida a Destro in attacco, Ranieri conferma il 4-3-1-2 camaleontico, che si trasforma all’occasione in 4-2-3-1 o in 4-4-1-1, e Deiola e Jankto come mezzali di centrocampo. Davanti è ancora tandem Lapadula-Luvumbo.
L’Empoli parte meglio e cerca di creare problemi al Cagliari dalle parti di Scuffet. Al 3′ cross sul primo palo dalla sinistra di Cambiaghi, deviazione di Kovalenko e il pallone termina innocuo fra le braccia del portiere rossoblù.
Brutto avvio di gara degli ospiti, che appaiono confusi e lasciano l’iniziativa agli avversari senza avere il giusto atteggiamento in campo. Primo sussulto sardo al 16′: su distrazione difensiva dei toscani, Gaetano calcia dai 22 metri e costringe Caprile a smanacciare in calcio d’angolo.
Cagliari a un passo dal tracollo al 18′: Jankto perde malamente palla a centrocampo, Gaetano prova a falciare Cancellieri ma l’empolese porta palla in area, dove Cambiaghi calcia a botta sicura, colpendo un palo clamoroso.
Sulla respinta del legno Maleh ha l’occasione per portare avanti i suoi ma il suo tiro è centrale e viene respinto con i pugni da Scuffet. I sardi si salvano miracolosamente. Quando l’azione si conclude, l’arbitro estrae il cartellino giallo all’indirizzo di Gaetano.
Al 31′ Luvumbo, in corsa, si accascia e non ce la fa a proseguire: al suo posto al 32′ entra in campo Zappa. Da chiarire l’entità del problema muscolare. Il Cagliari traballa e su cross teso dalla destra, Mattia Destro, bravo a girare di testa a centro area, mette fuori di un soffio sul palo più lontano al 36′.
L’occasione più pericolosa del Cagliari arriva al 44′: cross dalla sinistra di Gaetano, Lapadula gira di testa sul primo palo ma trova la grande risposta di Caprile, che gli dice di no.
Il Cagliari è troppo passivo e subisce il gioco dell’Empoli, che dai e ridai al 62′ passa a condurre: miracolo di Scuffet su colpo di testa all’incrocio dei pali di Walukiewicz, ma sulla ribattuta, da posizione defilata sulla sinistra, Cacace infila sotto la traversa. Ma la sorte stavolta è dalla parte dei rossoblù: l’esterno mancino empolese è infatti in leggerissimo fuorigioco e richiamato dal VAR, Rapuano annulla: si resta sullo 0-0.
Incredibilmente il Cagliari, nella mediocrità generale della partita, passa a condurre al 69′: Gaetano scambia sulla destra con Zappa, che penetra in area e mette bene indietro per l’accorrente Nandez. Botta secca dell’uruguayano, Caprile ribatte ma la palla giunge sui piedi di Jankto, che di sinistro prende in controtempo il portiere e lo batte sul proprio palo. Prima rete stagionale per il ceco, che nonostante una prestazione non esaltante, si toglie la soddisfazione del gol.
Salgono i toni agonistici e Ranieri si copre: Wieteska rileva Jankto, Azzi entra al posto di Augello. Il nervosismo si taglia a fette in campo, e anche Scuffet ne fa le spese con il cartellino giallo per ritardato rinvio. Nicola manda in campo anche l’ex Cerri, Ranieri inserisce anche Shomurodov, al rientro in campo dopo l’infortunio, e il giovanissimo Kingstone Mutandwa, che prende il posto di Lapadula.
Il finale è rovente e al cardiopalma, con l’arbitro Rapuano che concede 8 minuti di recupero e l’Empoli che si riversa in attacco. Al 96′ Scuffet blinda la propria porta, spedendo in calcio d’angolo la conclusione violenta di controbalzo di Giuseppe Pezzella, dopo una conclusione ribattuta di Niang.
Sugli sviluppi del corner Walukiewicz, di testa, arriva sul pallone ma lo spedisce alto sopra la traversa. Il tempo scorre, e il fischio finale sancisce la prima vittoria fuori casa del Cagliari nella Serie A 2023-2024. Empoli-Cagliari 0-1: successo che fa morale e apre al meglio un mese in cui i rossoblù si giocheranno una quota importante della salvezza.
IL TABELLINO
EMPOLI-CAGLIARI 0-1
MARCATORI: 69′ Jankto
EMPOLI (3-4-2-1): Caprile; Ismajli, Wulukiewicz (82′ Cerri), Luperto; Kovalenko (72′ Fazzini), Marin, Maleh, Cacace (72′ Giu. Pezzella); Cambiaghi, Cancellieri (72′ Gyasi); Destro (58′ Niang). All. Nicola
CAGLIARI (4-3-1-2): Scuffet; Nandez, Yerry Mina, Dossena, Augello (77′ Paulo Azzi); Deiola, Makoumbou, Jankto (77′ Wieteska); Gaetano (88′ Shomurodov); Lapadula (88′ Mutandwa), Luvumbo. All. Ranieri
Arbitro: Rapuano di Rimini
Ammoniti: Gaetano, Yerry Mina, Scuffet (C),
Note: recupero 1° T – 4′, 2° T – 8′.